曾经有一刻，我希望能成为慈善家，而不是科学家！
这是一位清华大学环境学院同学在调研“内蒙古盛乐国际生态示范区项目”时发出的感慨！
2012年，本会与清华大学环境学院建立战略合作，支持清华大学环境学院开展国际交流、环境前沿课题研究。今年5月，清华大学、内蒙古农业大学环境学院同学来到内蒙古和林格尔开展生态恢复调研工作，在参观、调研老牛基金会“内蒙古盛乐国际生态示范区项目”后，其中一位同学在调研报告写道：
我认为这次考察是一个非常好的机会，让我更了解生态恢复工作、过程、挑战等。考察当中，我看到许多实际的生态恢复工作，如侵蚀治理、天然沙尘暴屏障，规模远超我的预期，近40000亩地，不简单啊！读万卷书不如走万里路，课堂上的讲解没有亲眼看见的来得有力，直到我双眼看见了，我才感受到生态恢复工作的艰难。这些恢复工作不单费钱、费力、也费时间，更麻烦更棘手的是很多时候需要视环境实际情况、政策法规的限制、所需资金等现实问题来制定恢复规划。因此，生态恢复不只是科学家的事，也是大家的事，是企业、政府官员、村民的事。科研不能只是纸上谈兵，最重要的是要把科研和社会、民生结合起来，带来经济效益和文明的改善。
调研碳汇林
在人类不合理的利用和气候变化的双重压力底下，蒙古草原生态健康一度被危及、威胁。生态系统，也许，有强大的自然恢复力，但其实过了那个触发点(Tipping point)，她也许会恢复不过来。蒙古草原为我们带来丰富的畜牧、游牧资源，更带来了美滋滋的牛奶和烤全羊等食物资源。因此，我们必须保护草原生态健康及其可持续性。老牛基金会与TNC、中国绿色碳汇基金会、内蒙古林业厅等合作的项目真正展现了可持续发展。这项目不单单令草原没有受到进一步的破坏，努力修复生态环境的同时提高其带来的经济效益，从而改善民生和提高村民的生活水平。
调研社区旧址及新社区
调研旱作农业
就这次考察，我有这么一个小提议——实地考察当中提到不少植物物种及其特性等，对于植物知识有限的同学（例如我）就可能有一大部分时间都搞不清楚为什么要种这个树，而不是另外那个树，但在一群农业、植物专业的同学面前又不好意思提问太多。要是能有文字版的补充资料，我认为同学们的得益会更多，更理解整个情况。而且，能在考察以后随时翻开资料查看。
在短短两天里，我曾经有一刻这样的想法，我希望我成为的是一名慈善家，而不是科学家。即便一个科学家有多么能干、发了千篇SCI论文，但他要是没有渠道来让他的科研成果实现，那也只是一场空谈。我在整个考察中学到的不止是专业的生态恢复知识，更看到令人钦佩的慈善家精神。
